1984

Rating: it was amazing

This book is far from perfect. Its characters lack depth, its rhetoric is sometimes didactic, its plot (well, half of it anyway) was lifted from Zumyatin’s We, and the lengthy Goldstein treatise shoved into the middle is a flaw which alters the structure of the novel like a scar disfigures a face.

But in the long run, all that does not matter, because George Orwell got it right.

Orwell, a socialist who fought against Franco, watched appalled as the great Soviet experiment was reduced to a totalitarian state, a repressive force equal in evil to Fascist Italy or Nazi Germany. He came to realize that ideology in an authoritarian state is nothing but a distraction, a shiny thing made for the public to stare at. He came to realize that the point of control was more control, the point of torture was more torture, that the point of all their "alternative facts" was to fashion a world where people would no longer possess even a word for truth.

If you want a picture of the future, imagine a boot stamping on a human face — forever.

Orwell’s vision of the world is grim; too grim, some would argue, for it may deprive the faint-hearted among us of hope. But Orwell never wanted to take away hope. No, he wished to shock our hearts into resistance by showing us the authoritarian nightmare achieved: a monument of stasis, a tribute to surveillance and control.

Here, in the USA, in 2017, our would-be totalitarians are a long way from stasis. Right now they’re stirring up chaos and confusion, spreading lies and then denying they spread them, hoping to gaslight us into a muddle of helplessness and inactivity. They are trying to destroy a vigorous democracy, and they know it will take much chaos and confusion to bring that democracy down. They hate us most when we march together, when we occupy senate offices and jam the congressional switchboard, when we congregate in pubs and coffee houses and share our outrage and fear, for they know that freedom thrives on solidarity and resistance, and that solidarity and resistance engender love and hope. They much prefer it when we brood in solitude, despairing and alone.

Which reminds me...one of the things we should never do is brood about the enemy’s ideology (Is Steve Bannon a Fascist? A Nazi? A Stalinist?), for while we try to discern his “ideological goals,” the enemy is busy pulling on his boots, and his boots are made with hobnails, with heel irons, and equipped with toecaps of steel.

Finally, it does not matter who heads up the authoritarian state: a bully boy like Mussolini, a strutting coprophiliac like Hitler, a Napoleonic pig like Stalin, or a brainless dancing bear like Trump. Whatever the current incarnation of “Big Brother” may be, the goal is always the same:

A nation of warriors and fanatics, marching forward in perfect unity, all thinking the same thoughts and shouting the same slogans, perpetually working, fighting, triumphing, persecuting - three hundred million people all with the same face.

Rating: it was amazing

WAR IS PEACE.

FREEDOM IS SLAVERY.

IGNORANCE IS STRENGTH.

Those words keep sounding in my head since I read this book. Gosh, probably the most haunting not to mention frightening book I've ever read. 1984 should also be included in the horror genre.

1984 describes a Utopia. Not Thomas More's version of Utopia, but this is one is the antithesis, i.e. Dystopia. Imagine living in a country, whose leaders apply a totalitarian system in regulating their citizen, in the most extreme ways, which make Hitler, Mao, Stalin and that old bloke in V for Vendetta look like sissies.

Working, eating, drinking, sleeping, talking, thinking, procreating...in short living, all are controlled by the state. Any hint of obedience or dislike can be detected by various state apparatus such as the Thought Police, telescreen, or even your children, who will not hesitate to betray you to the authorities. Even language is modified in such ways that you cannot express yourself, since individualism is a crime.

The past is controlled, rewritten into something that will strengthen the incumbent ruler. Who controls the past, controls the future. Who controls the present, controls the past. There is no real truth. The "truth" is what the state says it is. Black is white, 2+2=5, if the state says so.

The world in 1984 is divided into three states, originated from the ashes from World War II: Oceania (British Isles, the Americas, Pacific, Australia), Eurasia (Europe & Russia), and Eastasia (the rest of it). Continuous warfare between those three (who hold similar ideologies) is required to keep the society's order and peace. Si vis pacem para bellum. That's describes the first slogan.

The second slogan, freedom is slavery, means the only way to be free is by letting you lose yourself and to be integrated within the Party. That way, you'll be indestructible and immortal.

Ignorance is strength, means the division on high, middle, low classes in society will never be changed. The middle wants to be the high and they'll act "on behalf of the low" to dethrone the high. Afterwards, a new middle class arises, all will change except the low. The high and middle make and uphold the law, the low (proletarian) is just too stupid to revolt. The state maintains its structure by torture, intimidation, violence, and brainwashing.

Blimey, Orwell's Animal Farm is already depressing, but 1984 gives "depression" a new meaning, at least for me.

Rating: it was amazing

In George Orwell's 1984, Winston Smith is an open source developer who writes his code offline because his ISP has installed packet sniffers that are regulated by the government under the Patriot Act. It's really for his own protection, though. From, like, terrorists and DVD pirates and stuff. Like every good American, he drinks Coca-Cola and his processed food has desensitized his palate to all but four flavors: sweet, salty-so-that-you-will-drink-more-coca-cola, sweet, and Cooler Ranch!(tm). His benevolent overlords have provided him with some war happening somewhere for some reason so that he, and the rest of the population, can be sure that the government is really in his best interests. In fact, the news always has some story about Paris Hilton or yet another white girl who has been abducted by some evil bastard who is biologically wired by 200,000 years of human evolution to fuck 12-year-olds, but is socially conditioned to be obsessed with sex, yet also to feel guilty about it. This culminates into a distorted view of sexuality, and results in rape and murder, which both make for very good news topics. This, too, is in Winston's best interests because, while fear is healthy, thinking *too* much about his own mortality is strictly taboo, as it may lead to something dangerously insightful, and he might lose his taste for Coca Cola and breast implants. The television also plays on his fears of the unknown by exaggerating stereotypes of minorities and homosexuals, under the guise of celebrating "diversity", but even these images of being ghetto-fabulous and a lisping interior designer actually exist solely to promote racism and homophobia, which also prove to be efficient distractions.

For some reason, Winston gets tired of eating recycled Pop Tarts and eating happy pills and pretending to be interested in sports and manufactured news items. But, in the end, they fix him and he's happy again. Or something.

Rating: it was ok

1984 is not a particularly good novel, but it is a very good essay. On the novel front, the characters are bland and you only care about them because of the awful things they live through. As a novel all the political exposition is heavyhanded, and the message completely overrides any sense of storytelling. As an essay, the points it makes can be earthshaking. It seems everyone who has so much as gotten a parking ticket thinks he lives in a 1984-dystopia. Every administration that reaches for power, injures civil liberties or collaborates too much with media is accused of playing Big Brother. These are the successes of 1984's paranoia, far outliving its original intent as a battery against where Communism was going (Orwell was a severely disappointed Marxist), and while people who compare their leaders to Big Brother are usually overreaching themselves and speak far away from Orwell's intent and vision, it is a useful catchcloth for dissent. Like so many immortalized books with a social vision, 1984's actual substance is so thin that its ideologies and fear-mongering aspects can be stretched and skewed to suit the readers. If you'd like a better sense of the real world and Orwell's intents, rather than third-hand interpretations of his fiction, then his Homage to Catalonia is highly recommended.

Rating: it was amazing

It's written 1948? Clearly History has its twisted ways to repeat itself..
A Note that MUST be written in the cover of every edition..

لم اتوقع أن هذا التحذير "إن هذه الرواية تحذير وليست بدليل" بهذه الواقعية، مازالت الحكومات العربية تراقب الجميع لحماية أمن الحكام..بينما مازال أمن الأفراد هزيلا..منعدما

هي الرواية التي كتبت في 1948 بعبقرية، أرسي بها جورج أورويل قواعد روايات الديستوبيا بحق
وإن كانت مستوحاه من واقع محيط به ولكن التاريخ دائما يجد وسيلة ليتكرر ويزيد وينتشر ويتوغل
هي رواية مازالت صداها في روايات شبابية تصدر حتي الأن متأثرة بها..بل وقد تكون اكثر امتاعا منها

*تحذير هام قبل البدء*
كاتب الريفيو متأثرا ويعاني أعراض "ازدواجية التفكير" بشكل خطير
فأذا لم تقرأ الرواية بعد فستستشعر ان كاتب الريفيو "مجنونا"، أما اذا قد قرأتها فستتيقن انه حتما يعاني من الجنون

=======*****=======
عشقت هذه الروايه لدرجه الكراهيه
احببت جمال قبح العامه، وكرهت الحريه بشده..اقتنعت باننا يجب ان نخطئ وارتعبت جدا من الصواب

وقد كرهت بشده الاجزاء السياسيه و ضجرت من تلك المقاله السياسيه الطويله "في الجزء الثاني" والتي عزمت علي ان اقرأها قراءه سريعه ..ولكن قرأت مايقرب من 40 صفحه في ساعه ونصف!! لأني شعرت انها فعلا يجب ان تقرأ بتمعن, فهي من اهم المقالات السياسية الواقعية

كرهت تلك المشاهد الجنسيه البسيطه ولعلي استشطت غضبا اذا لم تحدث
وكم كرهت تلك النهايه التي شعرت انها قُدمت كنهاية سعيده..واكرهها اكثر كلما اشعر انها فعلا ليست سعيده
لقد عشقت تلك الروايه لاني شعرت بالملل المثير طوال احداثها
لم اشعر انها كلاسيكيه,رايتها معاصره واحداثها واقعية وتدور في الوقت الحالي , ومع ذلك شعرت بملل الكلاسيكيات بها
روايه ينعدم فيها العواطف ولكني تأثرت لدرجه الدمع في احد مشاهدها
روايه عشقت فيها اشمئزازي الرهيب منها, واحداثها وشخصياتها
روايه كنت اسابق الزمن كي انهي عذابي معها..وافكر في نفس الوقت متي سأقرأها مره ثانيه..قريبا

=======*****=======
الاحداث
------
اذا كنت من هواة قراءة الروايات الحديثة -مثلي- واعجبتك تلك الروايات المصنفه كديستوبيا - حيث يعم المدينه او الدوله او العالم ككل الظلم و القهر والفساد والاستبداد, الدمار والتجارب اللاانسانيه - تلك الروايات مثل
The Hunger Games و The Maze Runner و Divergent
او تجربه الرائع احمد خالد توفيق المصريه يوتوبيا

فعليك بالبدء في تلك الروايه الكلاسيكيه للروائي العبقري "جورج اورويل" 1984
-فهي مدخل رائع لمثل ذلك النوع من الروايات, ولن تشعر أبدا انها كلاسيكية او قديمة, حتي وان كانت ترجع ل1948...قبل عنوان الرواية بأربعون عاما

يجب التنويه انه اذا كنت قراءتها واعجبتك بالفعل فعليك بقراءه تلك الروايات الحديثه ايضا- ..بالأخص العاب المجاعات

عقب الحرب العالميه الثانيه وفي وقت صراعات النازيه والشيوعيه ,فتره الاربعينات من القرن الماضي ينقلك المؤلف الي لندن في الديستوبيا التي يتنبأ بها بعد اقل من 40 عاما
ففي عام 1984 ستجد ان العالم بعد صراعاته الدمويه النوويه صار مقسما الي 3 قوي رئيسيه تتحكم في العالم بكل ما تحمله كلمه "تحكم" من معني
فتتحكم في مسكنك ومأكلك ومشربك,تتحكم في اسلوب حياتك,تتحكم في أراءك,توجهاتك
تتحكم في افكارك,مشاعرك,عواطفك..فتذكر ان الاخ الكبير يراقبك..دائما وابدا

هل العالم كله هكذا؟ كيف لك ان تعرف ماذا يحدث في باقي العالم..اصمت واستمع للاخ الكبير فحسب..لا يوجد لك سبيل تواصل مع العالم الخارجي..فكلهم عدو لبلدك
انت منعزل تماما عن العالم..لايصلك من اخباره الا ما يقوله لك الأخ الكبير - هل يبدو ذلك مألوفا لك؟؟

ستقابل مفاجأت واحداث مثيره, ثوره داخليه بعقلك,عقل وينستون البطل الذي تتعايش معه..كراهيه التمرد والشغف الشديد به
نبذ الحريه التي هي العبوديه..نبذ السلام الذي هو الحرب

بالنسبه لي ما يعيب الاحداث شيئا ما هو الجزء المطول من "كتاب حكم الاقليه" والذي ذكرني كثيرا بجو كتب الفلسفه السياسيه كتلك التي يقدمها "يوسف زيدان" وغيره من مدعي الحنكة السياسية...ولكن يقدمها جورج اورويل هنا بطريقه محايده, مفهومة ومتميزة وبالرغم من الملل الذي اعتراني في الجزء الثاني ربما اغلبه بسبب هذا الجزء والذي بالرغم من انك قد قرأت ملخصه في الجزء الاول من الاحداث الا انك ستجد انه من الصعب ان تتركه دون قراءه

ويحسب بحق للمؤلف "تعمقه الشديد"في احداث روايته ورسمها فعلا كانها عن عالم حقيقي.. "ذكرني بعبقريه اخري معاصره هي جي كي رولينج عندما تسهب في عرض مقالات من جرائد عالمها الساحر او عرض صفحات عده لاحد كتب ذلك العالم الخيالي الذي ابتكرته" وهذا ان دل علي شئ فانما يدل عن انك امام روايه ثريه لم يبخل المؤلف بها بشئ ليجعل من الخيال واقعيه فهو ايضا مزج تاريخ اوقيانيا بتاريخ تلك الاحداث العالميه الحقيقيه والمعاصره -وقت صدور الروايه - من نازيه و شيوعيه

راعني ايضا ملاحظه وجدتها علي الويكابيديا هو ان "تبخير الانسان" واعتباره لم يكن
Unperson
كان امرا حقيقيا واتبعه بتعديل الصور وذلك في الاتحاد السوفييتي في الثلاثينات في صوره لستالين مع نيكولاي يزوف رئيس الشرطه السريه والتي تم تعديلها بعد اعدام الاخير لينسب الفضل لستالين وحده في حمله التطهير الشيوعيه وليكون وحده صاحب الفضل في بناء الاتحاد السوفييتي..اي ان الامر له اصول حقيقيه

وأه من مظهر ستالين نفسه :)


وكما قلت في بدايه الريفيو ان ازدواجيه التفكير قادتني الي الجنون في هذا الريفيو
فاني من اعجابي الشديد بالروايه كنت اتمني ان لا تنتشر, ولا يتم طبعها ولا قراءتها علي نطاق واسع...فكم من اخ كبير ظهر بعدها ونفذ قليلا او كثيرا من سياسته...سواء كان علي حق وصواب في جزء من سياسته او علي خطأ
كم منا وصل الامر معه لعشق الاخ الكبير وحبه وتوقف عقله وذهنه وكأن هذا الاخ الكبير الذي نصبه لنفسه لا يخطئ؟


وايضا من اعجابي الشديد بالروايه اتمني ان تنتشر ويتم طبعها كثيرا و تقرأ علي نطاق واسع
فكم منا يجب ان يفيق ويدرك ان عليه ان يعمل بعقله ويفكر كثيرا في حريه فكره وعقله...يفكر لصالحه ولصالح المجتمع ويتخلص من سلطه الاخ الكبير عندما يراه خاطئا كاذبا او منافقا
الصور مجرد صور..لاتعبر عن راي شخصي فمابين تلك الصور ناس احترم سياستهم ولكني لا اراهم دائما علي حق ..فهم بشر اولا واخيرا بعضهم اصابوا ويصيبون قليلا و اخطئوا و يخطئون كثيرا و بعضهم العكس

تناقض؟ هذا هو مايسمي بازدواجيه الفكر التي ستجدها في تلك الروايه الرائعه بحق
اقرأها لتتعرف كيف تحكم عقلك في مايعرض عليك من تاريخ..لتحاول التفرقه بين الزيف وبين الحق
لعلنا نستطيع القضاء علي من يسيطر علينا باسم الاخ الكبير..او من يدعي انه جولدشتاين عصره..اقرأها فانها بحق
روايه مرهقه للعقل

=======*****=======
الشخصيات
-------
وينستون سميث
هو من ستتوحد معه خلال احداث الروايه
وهو الاختيار المناسب ,فهو الطبقه المتوسطه-ماتحت النخبة-..فهو يتوافر له الطعام والشراب والمسكن...ليس ادميا او يتناسب مع كونه احد اعضاء الحزب الخارجي وانما علي الاقل ادميا بما فيه الكفايه مقارنه بعامه الشعب ,اللاشئ , هؤلاء الذين يمثلون 85% من السكان,وهو في وضع أأمن منهم بعيدا عن اماكنهم المعرضه للقصف باستمرار

ولكنه ليس افضل حالا منهم
فقيود حريته اعظم بكثير فهو -عكس عامه الشعب-مراقب 24/7حتي في احلامه واغوار عقله الباطن فيجب ان يكون منضبطا كالمسطره..تاركا افكارك ومشاعرك وعواطفك وتوجهاتك في يد "الاخ الكبير"..في يد حزبك الداخلي والذي يمثل 2% من السكان..اسيادك

ذلك الحزب الداخلي الذي لا تعرف كيف يعيش..هل هو مثلك في تلك المعيشه..معيشه الكفاف او ما دونه؟ بالتاكيد لا, هم ليسوا كعامه الشعب الذين صاروا تحت مستوي الفقر..بل تحت مستوي الحياه نفسها, فلا يلقوا الكفاف..وحياتهم مهدده من وقت لاخر جراء عمليات القصف الحربيه التي لا احد يعرف كنهها بالتحديد


برع المؤلف في رسم شخصيته بطريقه ممتازه,تحولاته ودوافعه وافكاره بل ورسم ذكرياته باتقان وربط بينها وبين الاحداث بطريقه..عبقريه جورج اورويل فعلا ايقنتها برسمه لشخصيته
(view spoiler)[ادمعت بحق كما قلت في بدايه الريفيو في تلك الذكري التي تذكرها قبل لحظات النهايه عندما كان يلعب السلم والثعبان مع امه
تبا ها انا ارفض الكتابه عن تلك اللحظه لاني شعرت بالقشعريره الان مره اخري

بالطبع وغضبت جدا لتلك النهايه السعيده..انها ليست تلك التي تمناها وينستون وانا معاه..ومع ذلك فاني متقبل تماما ان يلقي مصيره..سعيدا

الم اقل لك؟ انها ازدواجيه التفكير تبا لها تلك اللعينه
(hide spoiler)]

جوليا
جوليا جوليا جوليا..اه من جوليا..لازدواجيه الفكر ظللت اعشقها واعشق فكرها واعشق ايضا فكره تحطيم راسها في اغلب الوقت
هي زميله وينستون في وزاره الحقيقه في الحزب الخارجي..زميلته الغامضه المريبه المتزمته لدرجة انك ستشعر انها روح الحزب نفسه..ولكنك ستكتشف عنها اشياء لم تخطر علي بال


اوبراين
عضو الحزب الداخلي الموقر..واحد من الساده ..ال2% من الشعب والذي من خلاله ستعرف مميزات هذه النخبه
رجل وقور..مهيب..محترم..ستشعر كم يتفهمك بمجرد نظرته
وكم من المفاجأت التي يطويها في طياتها

فستفاجأ انه مثلك ومعك في الفكر..ولعلك ستفاجأ بحق عندما تجد انه بالفعل روح متمردة تغلغلت الي هذا الحد بالحزب

روايه لن تشعر معها بالوقت..روايه ستقلب تفكيرك

وكما يقول المترجم "الرائع بحق" انور الشامي لهذه النسخه العربيه

إنها رواية تقرأ، ثم تقرأ من جديد

Rating: it was amazing

حدثني عن القهر
عن الاستعباد
عن الذل
ثم حدثني بأدق التفاصيل ‏
عن مراحل تقويض الكائن الانساني‏

حدثني كثيرا وطويلا كي أعي هذا الدمار
كي أتشربه
كي أدميه في لحمي وأعصابي نصلا حادا طويلا
كي أنزف روحي بكاء
كي أتعلم شيئا نافعا قبل أن أغادر هذا العالم البائس

حدثني يا أورويل فما أشهى وجع حديثك
وما أشهى ألم المعرفة النازف

‏الحرب هي السلام

ما المفترض علي فعله
الكتابة عن نفسي أم عن وطني أم عن وينستون
بمن أبدأ

ولكن مهلا
لما التفرقة..؟
كلنا واحد
أنا.. وينستون..جوليا..أنت..‏
بقعة الأرض التي تنتمي إليها روحك
وتدعوها وطن

الحريّة هي العبودية

كلنا كتلة معجونة بألف نوع من النزف
كلنا ذرات اجتمعت وتشكلت آدميين ونباتات وصخور

الجهل هو القّوة

كلنا غبار نجوم أراد له حظه السيئ أن يتشكل ليكون العائلة ‏الإنسانية على كوكب ملعون أسميناه الأرض

‏الأخ الكبير يراقبك

من نحن يا أورويل..؟
من نحن حتى نفعل ذلك بأنفسنا
من نحن حتى نهزم بعضنا البعض بهذه الطريقة
أي لعنة حلت بنا فأصبحنا بشرا يأكل بعضه بعضا بأبشع ‏الصور..؟

::::::::::::::::::::

الولاء يعني إنعدام التفكير .. بل إنعدام الحاجة للتفكير
الولاء هو عدم الوعي
____________

Rating: really liked it

هذه الرواية لا يجب أن تصنف أدبا ورواية وفنا وحسب ..
كلا .. هي أكبر من ذلك,
يجب أن تدرس كحالة مستعصية في علم الاجتماع وعلم السياسة .. !

عندما كتب جورج أورويل في الـ1949 كان متشائما لدرجة بعيدة لما سيؤول له العالم بعد 1984
نعم، ربما لم يتحقق ما قاله أورويل تماما، لكنه قد حصل بصورة موازية وشبيهة في كثير من المجتمعات الشمولية
لنتحدث عن سوريا مثلا :

الأخ الكبير : القائد الملهم والرئيس الشاب الدكتور بشار الأسد ..
أعضاء الحزب الداخلي: بعض المكونات الرئيسية للنظام
أعضاء الحزب الخارجي: حزب البعث
العامة: 19 مليون ونصف المليون مواطن سوري
أوقيانوسيا: سوريا الأسد
الله هو السلطة: الله سوريا بشار وبس
التفكير المزدوج: "دولة ممانعة لم تطلق رصاصة واحدة على عدوها الذي وجدت لممانعته" مثلا
شاشات الرصد: الهواتف والتجسس على الإنترنت
اللغة الجديدة: الإصلاح، الممانعة، التقدم، القومية وغيرها
أوبراين: نموذج للمخبر السوري الذي تمنحه روحك وثقتك ليضربك ويهينك
غرفة 101: السجن الصحراوي
غرف وأقبية وزارة الحب: المقار الأمنية المنتشرة في كل مكان
حتى الجهاز ذا القرص موجود باسم بساط الريح
وغيرها ..

المقصود أن بإمكانك إسقاط الرواية على أي مجتمع شمولي لترى منظورا مشابها لذاك العالم المظلم.
لكن النتيجة المختلفة ..

هناك بعض الجمل التي يجب أن تحفظ حفظا، لا أن تسجل فقط :
الولاء يعني عدم التفكير، بل هو عدم الحاجة للتفكير. الولاء يعني عدم الوعي
وهذا ما نحفظه وندرسه في المدارس بنفس المصطلح، الولاء للأخ الكبير .. بغض النظر عن تصرفاته ونتائجها وأفكاره وما يقوم به، أي فعلا عدم الوعي ..

إن كان هناك من أمل فهو في العامة
تماما .. فقط أعطهم بعض الوعي وسيصنعون المعجزات ..
أي :
لكي يثوروا يجب أن يعوا، ولكي يعوا يجب أن يثورووا

أرجوك .. إن نسيت كل الرواية، فاخرج منها بهذه الثلاث كلمات فقط .. !
غاية السلطة هي السلطة
السلطة وحسب ..
ولا تصدقوا كل الخطابات الخالدة والوعود الاقتصادية والسياسية والعسكرية والتنموية ..
السلطة للسلطة، لا لخدمة أحد أو شعب أو إنسانية أو قيمة أو خلق أو أي شيء آخر ..
لذلك فالسلطة المطلقة دائما مفسدة مطلقة ..

مقاطع كتاب غولدشتاين وإن كانت طوباوية إلى حد ما، لكنها صحيحة وأكاديمية . !

الوضع الطبيعي يجب أن يسير كما تحدث عنه أورويل، ولو أن صاحب الحانوت - نسيت اسمه - وأوبراين ما كانا مخبرين لنجحت الثورة ..
وهذا ما حصل في مصر وتونس، وسيحصل في بقية المجتمعات الشمولية ..
بوعي العامة وثورتهم ثم وعيهم مرة أخرى ..

Rating: it was amazing

I am a big fan of speculative fiction and in my literary travels I have encountered a myriad of dystopias, anti-utopias and places and societies that make one want to scream and.....
...(with or without contemporaneous loss of bladder and other bodily functions)....

Simply put, George Orwell's 1984 is unquestionably the most memorable and MOST DISTURBING vision of a world gone mad utterly bat-shit psycho that I have ever experienced. Ever!!! Despite being published back in 1948, I have yet to find a more chilling, nightmarish locale than Orwell's iconic world of BIG BROTHER and INGSOC. The very mention of either of those terms invokes images of Nazis and Soviet gulags in my mind. Yet Orwell's creation is in many ways even more insidious than these real-world bogeymen.

I first read this book when I was 12 years old in 7th grade as a...get this...class reading assignment. Looking back on it, I have NO IDEA why on Earth we were reading this book at that age but I do recall we spent quite a bit of time discussing it. I wish I could recall the substance of those discussions because I can only imagine the kind of PIERCING INSIGHT that a group of hormonally challenged pre-teens thought up in regards to this book. Needless to say, I think that this is a book that is best appreciated AFTER your first pimple.

Anyway, I decided to re-read this book recently as an adult in the hopes that I would be able to gain a great appreciation for this classic. Well, the book did more than that. IT ABSOLUTELY FLOORED ME. From the very first sentence, "It was a bright, cold day in April, and the clocks were striking thirteen" to the unforgettable final sentence (which I will not give away here), this story sucked me in, beat the living shit out of me and through me out the other side a hollow, wasted wreck. I know, it doesn't sound very cheery, but it is a life-changing experience.

I have always thought that one of the best and most important qualities of science fiction is that it frees the author to take the controversial, politically charged issues and trends of the day and create a possible future based on exaggerations of such trends and in so doing present a compelling and critical argument for change. Well NO ONE has ever done a better job than better Orwell in showing the possible nightmare (and thus potential danger) of a society without basic civil liberties and a government with complete and unchallenged control.

This book is bleak, dreary, frightening, upsetting and absolutely BRILLIANT and one of my "All Time Favorite" novels. HIGHEST POSSIBLE RECOMMENDATION!! 6.0 stars.

...........REMEMBER, BIG BROTHER IS WATCHING YOU.............

Rating: it was amazing

I'm gonna ask myself a mandatory question and say nothing more.

Why the fuck had I not read this book before?

Rating: it was amazing

YOU. ARE. THE. DEAD. Oh my God. I got the chills so many times toward the end of this book. It completely blew my mind. It managed to surpass my high expectations AND be nothing at all like I expected. Or in Newspeak "Double Plus Good."

Let me preface this with an apology. If I sound stunningly inarticulate at times in this review, I can't help it. My mind is completely fried.

This book is like the dystopian Lord of the Rings, with its richly developed culture and economics, not to mention a fully developed language called Newspeak, or rather more of the anti-language, whose purpose is to limit speech and understanding instead of to enhance and expand it. The world-building is so fully fleshed out and spine-tinglingly terrifying that it's almost as if George travelled to such a place, escaped from it, and then just wrote it all down.

I read Fahrenheit 451 over ten years ago in my early teens. At the time, I remember really wanting to read 1984, although I never managed to get my hands on it. I'm almost glad I didn't. Though I would not have admitted it at the time, it would have gone over my head. Or at the very least, I wouldn't have been able to appreciate it fully.

From the start, the author manages to articulate so many of the things I have thought about but have never been able to find a way to put into words. Even in the first few chapters I found myself having to stop just to quietly consider the words of Mr Orwell.

For instance, he talks about how the act of writing itself is a type of time travel. It is communicating with the future. I write these words now, but others may not discover them for hours, weeks, or even years. For me, it is one time. For you the reader, it is an entirely different one.

Just the thought that reading and writing could one day be outlawed just shivers my timbers. I related to Winston so much in that way. I would have found a way to read or write.

The politics and psychology of this novel run deep. The society in the book has no written laws, but many acts are punishable by death. The slogan of the Party (War is Peace...) is entirely convoluted. Individuality is frowned upon and could lead to being labeled a traitor to the Party.

I also remember always wondering why the title was 1984. I was familiar with the concept of Big Brother and wondered why that wasn't the name of the book. In the story, they don't actually know what year it is because so much of the past has been erased by the Ministry of Truth. It could very easily have been 1981. I think that makes the title more powerful. Something as simple as the year or date is unknown to these people. They have to believe it is whatever day that they are told it is. They don't have the right to keep track. Knowledge is powerful. Knowledge is necessary. But according to Big Brother. Ignorance is strength.

1984 is written in past tense and has long paragraphs of exposition, recounting events, and explaining the society. These are usually things that distance me from a book and from the characters, but Orwell managed to keep me fully enthralled. He frequently talks in circles and ideas are often repeated but it is still intriguing, none the less. I must admit that I zoned out a bit while Winston was reading from The Book, but I was very fascinated by the culture.

Sometimes it seems as though the only way to really experience a characters emotions is through first person. This is not the case with this book, as it is written in third person; yet, I never failed to be encompassed in Winston's feelings. George manages to ensure that the reader never feels disconnected from the events that are unfolding around them, with the exception of the beginning when Winston is just starting to become awakened. I developed a strong attachment to Winston and thrived on living inside his mind. I became a member of the Thought Police, hearing everything, feeling everything and last but not least, (what the Thought Police are not allowed to do) questioning everything.

I wasn't expecting a love story in this book, but the relationship between Julia and Winston was truly profound. I enjoyed it even more than I would have expected and thought the moments between them were beautiful. I wasn't sure whether he was going to eventually betray Julia to the Party or not, but I certainly teared up often when it came to their relationship.

George has an uncanny ability to get to the base of the human psyche, at times suggesting that we need to be at war for many different reasons, whether it's at war with ourselves or with others. That is one thing I have never understood: why humans feel the need to destroy and control each other.

It seems that the main and recurring message in this book is about censorship and brainwashing. One, censorship, is limited and little exposure to ideas of the world; the other, brainwashing, is forced and too much exposure to a certain ideas. Both can be extremely dangerous.

Inside the ministry of Truth, he demonstrates the dangers of censorship by showing how the Party has completely rewritten the past by forging and abolishing documents and physical evidence. We also spend quite a bit of time with Winston in the Ministry of Love, where the brainwashing takes place. Those who commit thoughtcrime are tortured until they grow to love and obey Big Brother and serve only the interests of the Party.

A common theme occurred to me throughout the book, although it wasn't necessarily referenced consistently. The good of the many is more important than the good of the one. There are so many variables when it comes to this statement and for the most part it seems natural to say, "Of course, the many is more important than the one", but when inside Winston's head, all that I began to care about was his well-being and not if he was able to help disband or conquer the Party and Big Brother. I just wanted him to be at peace.

Whether or not the good of all is more important than that of the one, I can't answer. I think most people feel their own happiness is more important than the rest of the world's, and maybe that's part of the problem but it's also human nature. I only wish we could all accept one other regardless of belief and culture and not try to force ways of life onto other people. Maybe I'm naive for thinking that way, but so be it.

I almost don't know what to think about this book. I'm not even sure my brain still works, or if it ever worked right at all. This book has a way of making you think you know exactly what you believe about everything and then turning you completely upside down and making you question whether or not you believe anything at all about anything. It's the strangest thing. Hmmm. Doublethink? Perhaps. Perhaps not.

Everything about this book is captivating. It's groundbreaking yet at the same time, purely classic. Ahead of its time, yet timeless. From Big Brother to the Thought Police, I was hooked and wanted to know more about it all.

Basically, I think everyone should read 1984 at some point. You really have to be in the mood to work at reading it, though. But it's all worth it in the end. It's absolutely incredible and I loved it. I don't re-read many books but this will definitely be one of them. It is a hard read, but more importantly, it is a MUST read.

Rating: it was amazing

I've put off writing a review for 1984 because it's simply too daunting to do so. I liked 1984 even better after a second reading (bumping it up from a 4 star to a 5 star) because I think that, given the complexity of the future created by Orwell, multiple readings may be needed to take it all in. I thought it was genius the first time and appreciated that genius even more the second time.

Orwell had a daunting task: creating a future nearly half a century away from the time period in which he was writing. This future had to be its own complex, independent society, but it also had to be the natural end result of the totalitarianism Orwell witnessed in the communist and socialist regimes of World War II. That's part of the horror of 1984: this future is a recognizable one, even in the 21st century. It's easy to see how those in control can, through manipulation and propaganda, maintain that control simply for the sake of sating their own power hunger. It's easy to say "no one could ever tell me what to think or what to do," but the Party's use of Big Brother, the Thought Police, the Two-Minute Hate, and Doublethink make it easy to see how a person's ability to think independently and discern fiction from reality can be eroded when there is no touchstone to fact. Revising and rewriting the past to make certain that Big Brother and the Party are always correct has effectively eliminated historical accuracy. How can one think and reason in a society where everything is a fabrication?

Another facet of 1984 that I find fascinating is the relationship between Winston and Julia. Winston claims Julia is a "rebel from the waist down," engaging in promiscuity and hedonistic indulgences forbidden by the Party. She doesn't care about social injustice or defining "reality"; she only longs for what will make her feel good in the moment and only rebels far enough to get what she wants. By comparison, Winston is an intellectual rebel, constantly worrying over the issues of truth and freedom and the real, unvarnished past, but limited in how far he's willing to push the boundaries (until he meets Julia). Together, they make a complete rebellion--physical and mental, but apart they find themselves impotent to stand up to the Party.

A cautionary tale, social commentary, and exemplary example of dystopian fiction, 1984 is one of those perfect novels that not only entertains, but forces one to think about the danger associated with giving any one person or entity too much power or control over our lives--issues well worth consideration in post-9/11 America.

Cross posted at This Insignificant Cinder

Rating: it was amazing

What can I possibly say about this amazing novel, 1984 by George Orwell, that hasn't been already said by many who have read the book for over half a century. When it is said that the book is 'haunting', 'nightmarish', and 'startling' any reader would have to agree! This well known novel grips the reader from the beginning and does not even let go of the grip at the finished reading. A classic you won't want to miss if you haven't taken the time to read it yet.
I actually listened to this novel on audio and Simon Prebble was the 'perfect' narrator.

Rating: it was amazing

1984

نشر أورويل هذه الرواية بعد أربع سنوات من نشر روايته (مزرعة الحيوان)، كانت مزرعة الحيوان عن انهيار الحلم الشيوعي، وتبعثره على يد الستالينيين، وكيف أن المجتمع الشيوعي أصبح أسوأ بكثير من المجتمع الرأسمالي، وأنه ليست أرزاق العمال والفلاحين المهددة الآن تحت ظل الشيوعية، وإنما حرياتهم بل وحياتهم ذاتها.

احتاج النظام السوفييتي إلى عشرين عام فقط بعد الثورة (1917 – 1937 م)، ليظهر أقبح وجوهه في مهزلة محاكمات موسكو، وحملات التطهير التي قتل فيها ما يقترب من المليوني شخص في الاتحاد السوفييتي، فلذا عندما نشر أورويل كتابه هذا في سنة 1949 م، كان يتوقع بأن 35 سنة كافية ليتحول العالم كله إلى الصورة المرعبة التي رسمها في روايته هذه، حيث تنقسم الكرة الأرضية إلى ثلاث دول فقط، إيستاسيا وهي الدولة التي تضم بلاد شرق آسيا وجنوبها من الصين واليابان والهند وغيرها من الدول المحيطة، وأوراسيا وهي الدولة التي تسيطر على روسيا وأوروبا، وأوقيانيا التي تسيطر على الأمريكتين والجزيرة البريطانية.

بطل الرواية وينستون سميث خمسيني يعيش في لندن ضمن حدود دولة أوقيانيا، والتي يسيطر عليها حزب وحيد يقوده الأخ الأكبر، والذي يحمل ملامح ستالينية لا يمكن أن يخطئها القارئ، الأخ الأكبر تتمحور حوله عبادة الشخصية كما ظهرت في الفترة الستالينية، وصوره في كل مكان من الدولة، وتحتها العبارة الشهيرة (الأخ الأكبر يراقبك)، وطيلة الرواية لا ندري هل الأخ الأكبر موجود أم لا؟ ربما يكون ميتاً منذ زمن بعيد، ولكن عبادة الشخصية تحوله إلى كائن أسطوري خالد، وتمحور كل شيء حول شخصه، وهي حالة مخزية جداً، لازالت موجودة في واقعنا المعاصر وإن بدرجات متفاوتة، ومثالها البارز كوريا الشمالية.

نتعرف مع وينستون على الحالة الغريبة التي وصل إليها ذلكم المجتمع الشمولي، حيث أربع وزارات تدير البلد، وزارة السلم وهي المسئولة عن الحرب، وزارة الوفرة وهي المسئولة عن الاقتصاد، الذي نعرف من خلال الرواية أنه بعيد تماماً عن الوفرة، وزارة الحقيقة وهي مشابهة لوزارة الإعلام ولكنها متخصصة في نشر الأكاذيب والشائعات، وأخيراً وزارة الحب وهي الوزارة المرعبة التي تشرف على شرطة الفكر، وعلى عمليات التعذيب المنهجية للمعارضين، والتي تتابع الناس من خلال شاشات الرصد الموجودة في كل مكان حتى في منازل أتباع الحزب.

قد تبدو لنا تسمية الوزارات ساخرة، حيث تقوم كل وزارة بمهام معاكسة لاسمها، ولكننا نكتشف أن وراء التسمية فلسفة رهيبة، هي فلسفة التفكير المزدوج، التي يحاول الحزب من خلالها قتل كل فكر مناهض، هذه الفلسفة نفهمها ونفهم المراد منها في الفصول الأخيرة من الرواية.

في هذا المجتمع المخيف، يحاول وينستون المشوش، والذي يعمل في وزارة الحقيقة، حيث يقوم بمهام تعديل الأخبار القديمة لتتوافق مع معطيات الحاضر، وهي مهمة يحرص عليها الحزب ليتلاعب بالتاريخ ويجعله يأتي وفقاً لفلسفته وخططه، يحاول وينستون البحث عن الحقيقة، التساؤل، هل كان الأمر هكذا دائماً؟ لا يوجد ذاكرة للمجتمع، لقد تلاعب بها الحزب، أعاد كتابة التاريخ ليجعله يبدأ من الثورة التي أتت بالحزب، وسلطته على رقاب الناس، فلذا صار وينستون لا يعرف إلا أطياف من المعلومات عن أوضاع ما قبل الثورة، ما قبل الحزب، وفي رحلته في البحث عن الحقيقة، تنشأ قصة حب خفية بينه وبين جوليا، وهي فتاة من الحزب، تتظاهر بأنها مؤمنة بالمبادئ قلباً وقالباً، ولكنها هي من يقود وينستون في قصة الحب هذه التي يخفيانها عن شاشات الرصد، وعن شرطة الفكر.

في أثناء هذا يلتقي وينستون بأوبراين، أحد قادة الدائرة الداخلية للحزب، والذي يكشف له أنه مؤمن بأفكار عدو الحزب الأساس (عمانوئيل جولدشتين)، والوصف الذي يعطينا إياه المؤلف لجولدشتين هذا يذكرنا بتروتسكي، يمني أوبراين وينستون بثورة قادمة، ويعطيه كتاباً لجولدشتين يقرؤه وينستون أثناء لقاءاته بجوليا.

يتم القبض على وينستون وجوليا أثناء أحد لقاءاتهما، حيث يكتشفان أنهما كانا مراقبين منذ البداية، وأن كل ما فعلاه رصدته شرطة الفكر، بل والأسوأ هو أن أوبراين ذاته من شرطة الفكر، وهو من سيتولى تعذيب وتحطيم شخصية وينستون.

يصف لنا المؤلف وبدقة التعذيب الذي يتعرض له وينستون، وهو ليس تعذيب جسدي فقط، وإنما هو عملية منهجية يتم فيها غسل دماغ وينستون، وتلقينه التفكير المزدوج الذي يجعله يصدق أن 2 زائد 2 يساوي خمسة عندما يقول له الحزب ذلك، لا يكفي أن يقولها خوفاً، لا... وإنما يجب أن يؤمن بها في قلبه، وهذا هو الطريق الذي سيحمله إلى محبة الأخ الأكبر.

هذه العملية المرعبة نتابع نتائجها المؤلمة على وينستون حتى النهاية، المرعب هو أننا نعرف من خلال التاريخ أن أورويل لم يبتكر كل هذا، فبرامج التعذيب هذه مطبقة خلال الفترة السوفياتية، حتى أن المعذبين كانوا عندما يعدمون، يبكون، لا على أنفسهم، وإنما لأنهم يشعرون بأنهم خذلوا الأخ الأكبر، خذلوا الزعيم الأبدي.

Rating: it was amazing

" انتبه : الأخ الكبير يراقبك ! "
رواية صادمة تمثّل زلزالا للوعي و اللاوعي لدى كلّ من يقرؤها , هذه الرواية التي شكّلت ذروة عبقريّة جورج أورويل و تأثّره و تأثيره في الوعي العالمي و التاريخ الحديث .
الأخ الكبير عند أورويل له مرادفات في ثقافتنا العربية الراهنة ( مثلا : الأخ العقيد , القائد الخالد , القائد الضرورة ... أو الرئيس الشاب ! ) هذا الاختلاف في التسمية هو توافق عبقريّ في مأساويّته لدولة " أوقيانيا " مع دول مثل : سورية و العراق و ليبيا و تونس و مصر ... و باقي أنظمتنا الثوريّة التي تأكلنا و تفتّتنا و تسحقنا منذ عقود , هذا التوافق في سايكولوجية الاستبداد و خلق القطيع و و تنصيب الصنم للجماهير , و توجيه غضبها نحو الوجهة التي ترضي " الأخ الكبير " , هذا التوافق في مفهوم "الحقيقة" الذي تلعب على أوتاره كلّ الأنظمة الشموليّة لتختصر البلد و تاريخه و ثقافته و حضارته و حروبه و سلامه في العقليّة الجمعيّة بأفق الحزب الحاكم و الوثن الأعلى فيه . ( أتذكّر هنا شعارات مثل : عراق صدّام أو سورية الأسد !! ) ـ
كيف نصنع الخوف .. كيف نقتل التفكير .. كيف تمحو اللغة .. كيف نجمّد الزمن .. كيف نصنع حدود النظرة
:
" الله هو السلطة "
هذاكان شعار الحزب , و هو الشعار المطبّق في كلّ الأنظمة الشمولية , لا إله سوى السلطة .. تخلق ما تشاء و تقرّر ما تشاء و تفعل ما تشاء , ولا يعلم حدود الرئيس و قدرته إلّا هو , هو الواحد الأحد و الفرد الصمد المحيي المميت الرزاق القهّار وحده !
هذه الأنظمة لا تريد أن تحكمك و تنهبك فقط , إنّها تريد أن تمسخ إنسانيّتك لتكون مجرّد روبوت مسيّر بيدها و لذلك كتب ونستون في مذكّراته :
" هم يريدون أن يلغوا إنسانيّتك .. ولذلك فأن تحافظ على إنسانيّتك حتى موتك هو ما يعني انتصارك عليهم , حتى لو لم يؤدّ ذلك إلى أيّ نتائج ! "
لماذا نعذّب لماذا نسرق لماذا نستبدّ لماذا نقتل لماذا نحكم طيلة حياتنا ثمّ نورّث الجمهوريّة لأبنائنا ؟!:
" إننا ندرك أنه ما من احد يمسك بزمام السلطة و هو ينتوي التخلّي عنها , إن السلطة ليست وسيلة بل غاية , فالمرء لا يقيم حكما استبداديا لحماية الثورة , و إنما يشعل الثورة لإقامة حكم استبدادي , إن الهدف من الاضطهاد هو الاضطهاد , و الهدف من التعذيب هو التعذيب , و غاية السلطة هي السلطة ... هل بدأت تفهم ما أقول الآن ؟!! "
هذا جواب أوبراين !
1984 رواية يجب على كلّ عربيّ أن يقرأها ليرى رموزه و أصنامه مرسومة , و ليجد نفسه أيضا مرسوما داخلها كما شاءت أنظمة الثورة و حكم الحزب الواحد و الفرد الواحد .
1984 بكلّ ما تنبّا و كتب و تعمّق و حلّل أورويل فيها عمل عبقريّ يقرأ و يقرأ و يقرأ .
الشيء الوحيد الذي لم يتوقّعه أورويل : هو أن التونسيّين و المصريين و اليمنيين و الجزائريين ( و آمل أن أكتب فيما بعد و السوريين و اللليبيّين... و .. و.. الخ ) سوف يثبتون بدمهم و حرّيتهم خطأ " النهاية " !!!ـ

Rating: it was amazing

Social media is a cage full of starved rats and all of us have our heads stuck in there now, like it or not.